French Adjective Agreement
Introduction
In French, adjectives must agree in gender (masculine or feminine) and number (singular or plural) with the noun they modify. This rule is essential for mastering the French language.
General Agreement Rules
| Rule | Examples |
|---|---|
| Masculine singular (base form) |
1. Un grand livre (A big book) 2. Un joli paysage (A pretty landscape) 3. Un petit chat (A small cat) |
| Feminine singular (add -e) |
1. Une grande maison (A big house) 2. Une jolie fleur (A pretty flower) 3. Une petite souris (A small mouse) |
| Masculine plural (add -s) |
1. Des grands livres (Big books) 2. Des jolis paysages (Pretty landscapes) 3. Des petits chats (Small cats) |
| Feminine plural (add -es) |
1. Des grandes maisons (Big houses) 2. Des jolies fleurs (Pretty flowers) 3. Des petites souris (Small mice) |
Special Cases
1. Adjectives ending in -e in the masculine form
These adjectives don't change in the feminine singular form.
| Masculine | Feminine | Examples |
|---|---|---|
| rapide | rapide |
1. Un homme rapide, une femme rapide (A fast man, a fast woman) 2. Un train rapide, une voiture rapide (A fast train, a fast car) 3. Un service rapide, une livraison rapide (A quick service, a quick delivery) |
| rouge | rouge |
1. Un crayon rouge, une pomme rouge (A red pencil, a red apple) 2. Un pantalon rouge, une jupe rouge (Red pants, a red skirt) 3. Un feu rouge, une lumière rouge (A red light, a red light) |
| calme | calme |
1. Un garçon calme, une fille calme (A calm boy, a calm girl) 2. Un chat calme, une mer calme (A calm cat, a calm sea) 3. Un quartier calme, une atmosphère calme (A quiet neighborhood, a calm atmosphere) |
2. Adjectives ending in -eux
In the feminine form, -eux becomes -euse.
| Masculine | Feminine | Examples |
|---|---|---|
| heureux | heureuse |
1. Un homme heureux, une femme heureuse (A happy man, a happy woman) 2. Un chien heureux, une chatte heureuse (A happy dog, a happy cat) 3. Un couple heureux, une famille heureuse (A happy couple, a happy family) |
| dangereux | dangereuse |
1. Un sport dangereux, une activité dangereuse (A dangerous sport, a dangerous activity) 2. Un animal dangereux, une situation dangereuse (A dangerous animal, a dangerous situation) 3. Un jeu dangereux, une route dangereuse (A dangerous game, a dangerous road) |
| curieux | curieuse |
1. Un enfant curieux, une fille curieuse (A curious child, a curious girl) 2. Un regard curieux, une question curieuse (A curious look, a curious question) 3. Un chat curieux, une découverte curieuse (A curious cat, a curious discovery) |
3. Adjectives ending in -f
In the feminine form, -f becomes -ve.
| Masculine | Feminine | Examples |
|---|---|---|
| actif | active |
1. Un garçon actif, une fille active (An active boy, an active girl) 2. Un volcan actif, une vie active (An active volcano, an active life) 3. Un membre actif, une participation active (An active member, active participation) |
| naïf | naïve |
1. Un homme naïf, une femme naïve (A naive man, a naive woman) 2. Un commentaire naïf, une question naïve (A naive comment, a naive question) 3. Un regard naïf, une attitude naïve (A naive look, a naive attitude) |
| sportif | sportive |
1. Un garçon sportif, une fille sportive (An athletic boy, an athletic girl) 2. Un style de vie sportif, une tenue sportive (An athletic lifestyle, athletic attire) 3. Un événement sportif, une activité sportive (A sporting event, a sporting activity) |
4. Adjectives ending in -er
In the feminine form, -er becomes -ère.
| Masculine | Feminine | Examples |
|---|---|---|
| premier | première |
1. Le premier jour, la première fois (The first day, the first time) 2. Le premier prix, la première place (The first prize, the first place) 3. Le premier étage, la première impression (The first floor, the first impression) |
| dernier | dernière |
1. Le dernier train, la dernière chance (The last train, the last chance) 2. Le dernier livre, la dernière page (The last book, the last page) 3. Le dernier mot, la dernière minute (The last word, the last minute) |
| léger | légère |
1. Un repas léger, une brise légère (A light meal, a light breeze) 2. Un tissu léger, une robe légère (A light fabric, a light dress) 3. Un sommeil léger, une couverture légère (A light sleep, a light blanket) |
5. Adjectives ending with a consonant that doubles in the feminine form
For some adjectives ending in -el, -eil, -en, -on, -et, the final consonant is doubled before adding the feminine -e.
| Masculine | Feminine | Examples |
|---|---|---|
| cruel | cruelle |
1. Un destin cruel, une décision cruelle (A cruel fate, a cruel decision) 2. Un homme cruel, une femme cruelle (A cruel man, a cruel woman) 3. Un jeu cruel, une vérité cruelle (A cruel game, a cruel truth) |
| pareil | pareille |
1. Un cas pareil, une situation pareille (A similar case, a similar situation) 2. Un résultat pareil, une réponse pareille (A similar result, a similar answer) 3. Un visage pareil, une histoire pareille (A similar face, a similar story) |
| ancien | ancienne |
1. Un livre ancien, une maison ancienne (An old book, an old house) 2. Un ami ancien, une tradition ancienne (An old friend, an old tradition) 3. Un monument ancien, une civilisation ancienne (An ancient monument, an ancient civilization) |
| bon | bonne |
1. Un bon repas, une bonne idée (A good meal, a good idea) 2. Un bon élève, une bonne élève (A good student (m), a good student (f)) 3. Un bon conseil, une bonne nouvelle (Good advice, good news) |
| muet | muette |
1. Un enfant muet, une personne muette (A mute child, a mute person) 2. Un film muet, une scène muette (A silent film, a silent scene) 3. Un témoin muet, une nature muette (A silent witness, a silent nature) |
Exercise
Complete the following sentences by correctly agreeing the adjectives:
- La voiture (rouge) _____ est garée devant la maison (blanc) _____. (The red car is parked in front of the white house.)
- Les enfants sont (heureux) _____ de jouer dans le parc (public) _____. (The children are happy to play in the public park.)
- Cette histoire (intéressant) _____ a captivé tous les élèves (attentif) _____. (This interesting story captivated all the attentive students.)
- Le chat (actif) _____ et la chatte (sportif) _____ jouent ensemble. (The active male cat and the athletic female cat play together.)
- C'est une (bon) _____ idée de visiter cet (ancien) _____ château. (It's a good idea to visit this old castle.)
- La (cruel) _____ vérité a laissé tout le monde (muet) _____. (The cruel truth left everyone speechless.)
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