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Introducción a los homófonos "on" y "ont"

Los homófonos son palabras que suenan exactamente igual, pero se escriben de forma distinta y tienen significados diferentes. En esta lección vamos a estudiar dos homófonos muy frecuentes en francés: "on" (pronombre personal sujeto) y "ont" (el verbo avoir "tener/haber", en presente).

Estas dos palabras se pronuncian de forma idéntica, pero su función gramatical es totalmente distinta. ¡Confundir "on" y "ont" es un error de ortografía muy común, sobre todo por escrito!

1. "on": el pronombre personal sujeto

"on" es un pronombre personal sujeto de la tercera persona del singular. Designa a una o varias personas que no se precisan ("la gente", "alguien"). En la conversación diaria, sustituye muy a menudo a "nous" ("nosotros").

Uso:

• Se usa siempre delante de un verbo, nunca delante de un nombre
• El verbo que le sigue está siempre en la tercera persona del singular: on mange, on a, on est, on va
• Suele sustituir a "nous" en el habla: "On va au cinéma" = "Nous allons au cinéma" (Vamos al cine)
• Delante de una vocal se oye una "n" de enlace: on a, on est, on aime

Ejemplos:

• On mange à midi. (Comemos a mediodía.)
• Ici, on parle français. (Aquí se habla francés.)
• En France, on dîne souvent tard. (En Francia se cena a menudo tarde.)
• On ne sait jamais ce qui peut arriver. (Nunca se sabe lo que puede pasar.)
• On va au cinéma ce soir. (Esta noche vamos al cine.)
• On a rendez-vous à huit heures. (Tenemos una cita a las ocho.)

El truco para no equivocarse:

Si puedes sustituir la palabra por "il" (él) o "elle" (ella), escribe "on".

• On mange à midi. → Il mange à midi. ✔ → se escribe "on"
• On va au cinéma. → Elle va au cinéma. ✔ → se escribe "on"

2. "ont": el verbo avoir

"ont" es el verbo avoir ("tener", "haber") en presente de indicativo, en la tercera persona del plural. Es también el auxiliar del passé composé: "ils ont mangé" (ellos comieron), "elles ont fini" (ellas terminaron).

Uso:

• Se usa con "ils", "elles" o un nombre en plural: les enfants ont, mes amis ont
• Puede ir seguido de un nombre (ils ont un chat), de un participio (ils ont fini) o de una expresión (ils ont faim, ils ont peur, ils ont raison)
• No se usa nunca con "on": se escribe "on a", jamás "on ont"
• Justo después de "ils" o "elles" se oye una "z" de enlace: ils-z-ont, elles-z-ont
• Después de un nombre que termina en -s o -x (les enfants, les voix), no se hace el enlace: les enfants / ont faim

Ejemplos:

• Les enfants ont faim. (Los niños tienen hambre.)
• Ils ont un grand jardin. (Tienen un jardín grande.)
• Elles ont fini leurs devoirs. (Han terminado los deberes.)
• Mes parents ont une vieille voiture. (Mis padres tienen un coche viejo.)
• Les élèves ont bien travaillé. (Los alumnos han trabajado bien.)
• Mes amis ont peur de l'orage. (Mis amigos tienen miedo de la tormenta.)

El truco para no equivocarse:

Si puedes sustituir la palabra por "avaient" (tenían) o cambiar la persona ("nous avons", "vous avez"), escribe "ont".

• Les enfants ont faim. → Les enfants avaient faim. ✔ → se escribe "ont"
• Elles ont fini. → Nous avons fini. ✔ → se escribe "ont"

3. Cuadro comparativo: "on" y "ont"

4. Ejemplos comparativos en las mismas frases

Aquí tienes frases con los dos homófonos para entender mejor la diferencia:

• Ici, on dit que les voisins ont de la chance. (Aquí se dice que los vecinos tienen suerte.)
  "on" → il dit ✔ / "ont" → ils avaient ✔
• On pense que les élèves ont bien compris. (Se piensa que los alumnos han comprendido bien.)
  "on" → il pense ✔ / "ont" → les élèves avaient ✔
• Mes parents ont acheté une maison et on va la visiter. (Mis padres han comprado una casa y vamos a visitarla.)
  "ont" → mes parents avaient ✔ / "on" → il va ✔
• On sait que les chats ont de bons réflexes. (Se sabe que los gatos tienen buenos reflejos.)
  "on" → il sait ✔ / "ont" → les chats avaient ✔
• Les enfants ont fini leur dessert : on peut partir. (Los niños han terminado el postre: podemos irnos.)
  "ont" → les enfants avaient ✔ / "on" → il peut ✔

5. Casos particulares y errores frecuentes

Trampa n.º 1: ¿"on a" o "ils ont"?

Con "on", el verbo avoir se escribe siempre "a" (tercera persona del singular). "ont" solo se usa con un sujeto plural:

• On a rendez-vous à huit heures. ✔ (Tenemos una cita a las ocho; no « on ont »)
• Ils ont rendez-vous à huit heures. ✔ (Tienen una cita a las ocho)
• On n'a pas faim. / Ils n'ont pas faim. ✔ (No tenemos hambre. / No tienen hambre)

Trampa n.º 2: ¿"ont" o "sont"?

Estas dos formas del plural se parecen, pero vienen de dos verbos distintos:

• Ils ont peur. ✔ (Tienen miedo; verbo avoir: se puede decir « ils avaient peur »)
• Ils sont contents. ✔ (Están contentos; verbo être: se puede decir « ils étaient contents »)

Tampoco confundas el passé composé con "avoir" y con "être": « ils ont mangé » (comieron) pero « ils sont partis » (se fueron).

Trampa n.º 3: escuchar el enlace

Al hablar, "on" y "ont" suenan igual. Pero el enlace puede ayudarte:

• on a: delante de una vocal se oye una "n" (on-n-a) ✔
• ils ont: después de "ils" o "elles" se oye una "z" (ils-z-ont) ✔
• les enfants ont: después de un nombre en -s o -x, no hay enlace ✔

En los dos casos, para elegir entre "on" y "ont" por escrito, ¡usa los trucos de la lección!